▼333号 「群馬県・迦葉山の天狗面」

・【概略】
迦葉山弥勒寺の天狗の面は、和歌山県由良町の興国寺のものと大き
さを日本一、二を争っている。４月初旬、ことしは特に雪が多い。
中雀門をくぐって山頂をめざすが進めない。奥ノ院わきの岩場の鎖
をよじ登ると雪が凍ってカチンカチン。天狗の怒りをかう前にまず
は退散した。
・群馬県沼田市

▼333号 「群馬県・迦葉山の天狗面」

【本文】
群馬県沼田市の北にある天狗の山として有名な迦葉山（かしょうざ
ん・1322ｍ）。山麓の弥勒寺（みろくじ）には、たくさんの天狗の
面が飾ってあります。

天狗面は願をかけるときお寺から借りて、それがかなうと新しい面
そえて一緒に返すのだという。

それらの天狗面に混ざって、顔の長さ5.5ｍ、鼻の長さ2.7ｍの天狗
面があり、和歌山県由良町の興国寺のものと日本一、二を争ってい
ます。

「迦葉山縁起」によれば「嘉祥元戊辰年（848）葛原親王釈の円仁
慈覚大師を招き玉ひ、当国鶏足山は往古（釈尊十八弟子で、仏法第
二世をついだとされる）迦葉尊者入定不滅の霊地なれハ、法灯相続
のため鶏足山の麓に一ツの精舎を草創して円仁大師を安置し玉ひ、
山号を大鷹山と名つけ精舎を竜華院と号す」とあります。

４月初旬、迦葉山は雪の中。ことしは特に雪が多い。右手の中雀門
をくぐって山頂をめざすが、雪の上に踏み跡ひとつありません。胸
くらいの雪がある所もあり、前に進むのも容易ではありません。

中峰尊者はこの先の岩峰にはめ込んだ奥ノ院が住処。奥ノ院わきの
チムニー丈の岩場の鎖をよじ登ると岩窟の中に祠があります。祠の
まわりの岩は雪がカチンカチンに凍っています。

あまり無理をして天狗の怒りをかう前にまずは、奥の院と祠をスケ
ッチし写真に撮り、退散したのでありました。

▼【データ】
【所在地】
・群馬県沼田市。ＪＲ上越線沼田駅の北13キロ。ＪＲ上越線沼田
駅からバス、迦葉山バス停から１時間10分で弥勒寺。地形図に弥勒
寺の文字のみ記載あり。

【位置】
・弥勒寺：【緯度経度】北緯36度45分4.86秒、東経139度03分
48.08秒（国土地理院「電子国土ポータルWebシステム」から検索）

【地図】
・２万５千分の１地形図「藤原湖(日光)」（国土地理院「地図閲覧
サービス」から検索）

【山行】迦葉山
・某年４月10日（土・晴れ）迦葉山探訪

【参考】
・「古代山岳信仰遺跡の研究」大和久震平著（名著出版）1990年(平
成２)
・「新日本山岳誌」日本山岳会（ナカニシヤ出版）2005年（平成17）
・「天狗の研究」知切光歳（大陸書房）1975年（昭和50）
・「図聚　天狗列伝・東日本編」知切光歳著（三樹書房）1977年（昭
和52）
・「日本山岳ルーツ大辞典」村石利夫（竹書房）1997年（平成９）
・「日本山名事典」徳久球雄ほか（三省堂）2004年（平成16）
・「日本山岳ルーツ大辞典」村石利夫（竹書房）1997年（平成９）