▼436号 「鳥海山・鳥ノ海のタツノオトシゴ」

【概略】
鳥海山の名前のもとになっている鳥ノ海。その鳥海湖にタツノオト
シゴがいると柳田国男が「山島民譚集」の中で書いている。海のも
のと同じで、古書にも土地の人が難産の女性に持たせるとし、１年
くらいは生きているとある。いまでも棲んでいるのだろうか。
・山形県遊佐町と秋田県鳥海町の境

▼436号 「鳥海山・鳥ノ海のタツノオトシゴ」

【本文】
東北第二の高峰を誇る鳥海山（2229･2ｍ）は、美しい姿形が印象
的です。また高山植物も豊富でチョウカイフスマ、チョウカイア
ザミ、チョウカイチングルマなど山名のついたものも多く分布し
ています。

山麓の人々は山頂にかかる雲の様子を見て天候を予測し、山腹に
出る雪形で農作業をいつからはじめたらいいかを知ったそうです。
海では猟師の目印にもなったといいます。とくに雪形ははっきり
していて、西麓の吹浦口では山腹に種蒔き爺の残雪の形（雪形）
が現れると苗代づくりをはじめたといいます。

この山も役ノ行者小角が開いたと伝え「出羽一宮鳥海山縁起」と
いう文書に、白鳳年中、役ノ行者が来てここを棲みかにしていた
魑魅魍魎を退治して、岩や石を切り開き参詣の道を作ったとあり
ます。さらに「役君自ら岩を彫り、像及び従者の姿を後代に残し
給う。行者岳是なり」ともあるから古い古い話です。

鳥海山という名は、一般的には御浜宿舎そばの池・鳥海湖（鳥ノ
海）からついたのだされているそうです。ほかにも平安時代の陸
奥国の豪族安倍一族の総帥・安倍貞任の弟・鳥海弥三郎（安倍宗
任）の出生地（鳥海）の名が山名になったものだとの説もありま
す。安倍宗任の子孫の勢力が移動するに従って同じ鳥海という地
名を各地に残していきましたが、鳥海山の名もそのうちのひとつ
だろうというのです。

鳥海湖は、山頂から６キロほど下った所にある爆裂火口に水を湛
えた直径200ｍほどの湖。周辺はニッコウキスゲの大群落が咲き
誇っています。そこから百数十ｍ上の宿舎のとなりには遥拝所が
あり、御浜神社を祀ってあります。

その鳥海湖に不思議な生き物がすんでいるというのです。民俗学
者の柳田国男も、その著書『山島民譚集』中のタツノオトシゴを
安産のお守りにする習慣があるとする文の中で、「出羽ノ鳥海山ハ
頂上ニ鳥海ト云う湖水アリ。不思議ナルコトニハ海馬（タツノオ
トシゴ）マタ此ノ湖水ニモ住シ、全ク海ニ居ル竜ノ荒児ト同物ナ
リ」と書いています。

さらに享保年代の『荘内物語附録』（小寺信正）という文書からの
一文を引用し、海気の雨を醸すときこれが雲に乗って天に昇り、
山の岩に降りてくると伝える。土地の人は難産の女性にこれを持
たせるとあると書いています。

また『観恵交話上巻』という古書からも引用して「古書ニハ之ヲ
記シテ鳥海山頂ノ池ニ長サ六七寸ノ竜アリト云エリ」とあります。
さらに、一般の人は山に登らず、行者だけが行って海馬を捕まえ
てくる。一年くらいは生きているとみえて、座敷に置いて扇であ
おぐとヒラリヒラリとたてや横に舞い、まるで絵に描いた竜のよ
うに飛ぶ。１年以上たつと死んでしまうのかあおいでも舞わない
というと書いています。

六、七寸といえば20センチくらいの大きさ。いまでも棲んでいる
のでしょうか。まさに天然記念物ものです。世の中には不思議な
話があるものです。

ある年の８月、私が訪れたとき、鳥海湖上の遥拝所のまわりは高
山植物が花盛り。これから登る者、下る者それぞれが、昼食をと
ったりおやつを食べたりして憩っています。見ると草木の中に鳥
海湖まで続く踏みあとがあります。あの時ちょっと湖まで下って
タツノオトシゴを調べていればと悔やまれます。どなたか見た方
がいましたらお話を聞きたいものです。

▼鳥海湖【データ】
【地名】
・【異名、由来】：鳥海山の鳥海は鳥の海からきたという説がある。

【所在地】
・山形県飽海郡遊佐町。ＪＲ羽越本線吹浦駅からバス、大平下車、
さらに歩いて３時間で鳥海湖。そのほか付近に何もなし。地形図上
には池名にみ記載。鳥海湖より北方向直線約470ｍに鳥ノ海御浜神
社と御浜小屋がある。

【位置】
・【鳥海湖】緯度経度：北緯39度06分0.31秒、東経140度00分
58.67秒（国土地理院「電子国土ポータルWebシステム」から検索）

【地図】
・２万５千分の１地形図「鳥海山(新庄)」

【山行】
・某年８月４日（金・晴れ）鳥海山探訪

【参考】
・「山島民譚集」柳田国男：ちくま文庫「柳田国男全集５」（筑摩書
房）1989年（平成１）
・「東北の山岳信仰」岩崎敏夫（岩崎美術社）1996年（平成８）
・「日本山岳風土記５」東北北越の山々（宝文堂）1960年（昭和35）
・「日本大百科全書・１」（小学館）1984年（昭和59）